İrlanda’nın Osmanlı'ya minnetinden doğan 200 Yıllık Ay Yıldız Kulübü

1800’lü yılların hemen baÅŸlarında Britanya Adası’nda büyük bir kıtlık ortaya çıktı. Bu felaketten en çok etkilenen yerlerden biri ise Ä°rlanda’nın Drogheda ÅŸehriydi. Dünyada geniÅŸ yankı bulan bu duruma Osmanlı Devleti de kayıtsız kalamadı. 1847 yılında Ä°stanbul’dan yola çıkan üç büyük Osmanlı gemisi ile ada halkına gıda yardımı yapılmak isteniyordu. 

Bu üç büyük kuru erzak gemisi, aylar süren yolculuktan sonra, Dublin’e ulaÅŸmasına raÄŸmen limana yanaÅŸmalarına izin verilmedi. Osmanlı gemileri bu sebeple daha kuzeyde bulunan Drogheda limanına doÄŸru yola devam etti. Kıtlık ve hastalıklar nedeniyle yaklaşık bir milyondan fazla insan hayatını kaybetmiÅŸ; iki milyon Ä°rlandalı da göç etmek zorunda kalmıştı. Bu durumdan en çok etkilenen ÅŸehir ise hiç ÅŸüphesiz Drogheda idi. Gemiler, Ä°stanbul’dan aldıkları talimatla limana gece yanaÅŸacak ve erzakları sabaha kadar boÅŸaltıp geri döneceklerdi. Yardım edenin Osmanlı olduÄŸunu adalıların bilmesi istenmiyordu. Yüklerini boÅŸaltan gemilerin, o zamanın teknik koÅŸulları nedeniyle boÅŸ ilerleyemedikleri için, tanklarına kum ve çakıl doldurmaları gerekiyordu. Gece yarısı sadece iki gemi için bu uygulama gerçekleÅŸtirilebildi. Üçüncü gemi için ise sabah olması beklendi. 

Gün aÄŸardığında Osmanlı bandıralı bir erzak gemisini limanda gören Droghedalılar, kendilerine yapılan bu yardımları unutmadılar. Türklere karşı duydukları minnet borcunun ifadesi olarak 1919 yılında kurdukları Drogheda United FC isimli futbol takımının armasında ay-yıldız kullandılar. Türkiye ile Ä°rlanda arasında tarihten gelen bu yakınlaÅŸma günümüzde de devam ediyor. Ä°rlanda eski CumhurbaÅŸkanı Mary McAleese’nin Türkiye ziyareti sırasında yaptığı açıklamalar iki ülke arasındaki iliÅŸkileri pekiÅŸtirir nitelikte: “EÄŸer bir gün Drogheda’nın kendi evindeki maçına gidecek olursanız, sahada Türk Milli Takımı’nın futbol oynadığını düÅŸünebilirsiniz.”